新華社上海11月21日電 題：一把稻殼鎖定古船“年齡” 生物考古揭秘“長(zhǎng)江口二號(hào)”

新華社記者孫麗萍、丁汀

我國(guó)迄今水下考古發(fā)現(xiàn)的體量最大的木質(zhì)沉船——長(zhǎng)江口二號(hào)古船21日在長(zhǎng)江口水域成功實(shí)施整體打撈。

【資料圖】

與此同時(shí)，受上海市文物局、上海市文物保護(hù)研究中心委托，多支來(lái)自上海知名高校的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)也正以各種先進(jìn)科技手段賦能備受矚目的水下考古工程。

據(jù)了解，復(fù)旦大學(xué)科技考古研究院的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)正對(duì)船中出水瓷瓶中的稻殼進(jìn)行碳十四測(cè)年和古植物DNA研究。據(jù)此，研究人員可以判斷稻殼放入瓷瓶的大致年代，驗(yàn)證出長(zhǎng)江口二號(hào)古船的“年齡”;并根據(jù)稻殼DNA大致推測(cè)其產(chǎn)地，結(jié)合瓷器的窯口，推測(cè)長(zhǎng)江口二號(hào)的上貨港口。這是我國(guó)國(guó)內(nèi)首次將分子水平的生物基因研究技術(shù)應(yīng)用于水下考古領(lǐng)域。

看似毫不起眼的稻殼，究竟是如何隱藏了水下沉船的秘密?下一步又將如何破解長(zhǎng)江口二號(hào)古船的更多密碼?故事要從半年前說(shuō)起——當(dāng)時(shí)，長(zhǎng)江口二號(hào)古船出水了一批文物，包括底部有“同治年制”篆書(shū)底款的景德鎮(zhèn)窯綠釉杯、大型青花雙耳瓶等。

科研人員展示出水青花雙耳瓶。(新華社發(fā))

復(fù)旦大學(xué)科技考古研究院文少卿副教授領(lǐng)銜的年輕團(tuán)隊(duì)受邀參加長(zhǎng)江口二號(hào)古船的“生物考古”項(xiàng)目。他們?cè)谌与p耳瓶中的海底淤泥時(shí)，發(fā)現(xiàn)這只瓷瓶的肚里還“大有乾坤”——里面竟然藏著數(shù)十只小瓷杯，并且里面墊著大量稻殼。與此同時(shí)，團(tuán)隊(duì)還獲得了長(zhǎng)江口二號(hào)古船上的其他稻殼樣本。

復(fù)旦研究團(tuán)隊(duì)從瓷瓶中分層取樣。新華社記者丁汀攝

長(zhǎng)江口二號(hào)古船的淤泥中蘊(yùn)含豐富信息。新華社記者丁汀攝

“我們以最快速度對(duì)長(zhǎng)江口二號(hào)古船上的這些稻殼進(jìn)行了碳十四測(cè)年，發(fā)現(xiàn)它們所處時(shí)期比清同治年略早一點(diǎn)點(diǎn)……推測(cè)這些稻殼可能是陳年曬干的，專(zhuān)門(mén)用于船上物品的固定和防震。當(dāng)然我們也將對(duì)船體不同地點(diǎn)出水稻殼進(jìn)行測(cè)年，最后綜合判斷。”文少卿說(shuō)，稻殼檢測(cè)結(jié)果與瓷器底款互相印證，進(jìn)一步確定了長(zhǎng)江口二號(hào)古船是在清同治年間運(yùn)行的。

從長(zhǎng)江口二號(hào)古船上提取的稻谷樣本。新華社記者丁汀攝

復(fù)旦研究團(tuán)隊(duì)檢測(cè)出長(zhǎng)江口二號(hào)古船上稻谷“年齡”。新華社記者孫麗萍攝

用生物基因技術(shù)解密長(zhǎng)江口二號(hào)“年齡”，對(duì)科學(xué)家們而言只是牛刀小試。何謂生物考古?文少卿娓娓道來(lái)：“2022年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予‘古基因組學(xué)’研究人員，而生物考古正是把古基因組學(xué)和考古學(xué)結(jié)合起來(lái)。它下面還包括同位素考古、人骨考古、動(dòng)植物考古、環(huán)境考古等。”事實(shí)上，在全世界范圍內(nèi)，把分子考古應(yīng)用于沉船研究也很前沿。

文少卿接受采訪(fǎng)。新華社記者丁汀攝

“我們嘗試?yán)貌煌瑢W(xué)科交叉合作，研究長(zhǎng)江口二號(hào)古船從建造到沉沒(méi)的‘全生命周期’，以期實(shí)現(xiàn)我國(guó)現(xiàn)代水下考古的新突破。”上海博物館館長(zhǎng)褚曉波說(shuō)。

在文少卿眼中，長(zhǎng)江口二號(hào)古船并不是一艘靜默無(wú)言的沉船，而是信息量巨大、生機(jī)勃勃的“生命體”。“其實(shí)，水下沉船里面有兩套生物基因譜系——一套是‘可見(jiàn)的譜系’，里面包括可能存在的出水的人類(lèi)骸骨、動(dòng)物的骨骼等;當(dāng)然，我們更關(guān)心的是‘看不見(jiàn)的生物基因譜系’，主要是微生物。通過(guò)檢測(cè)、分析、研究這些生物基因譜系，我們就可以獲得龐大的數(shù)據(jù)庫(kù)，來(lái)還原水下沉船這個(gè)‘生命體’。”

文少卿介紹說(shuō)，如果能在長(zhǎng)江口二號(hào)古船上找到老鼠等嚙齒類(lèi)動(dòng)物的骨頭，或者一些植物種子的遺存，那么就可以通過(guò)生物基因研究，分析出當(dāng)時(shí)這艘船可能停靠過(guò)哪些地方。再比如，通過(guò)對(duì)船底泥沙沉積物展開(kāi)微生物研究，就可以知道長(zhǎng)江口二號(hào)古船曾在什么水域航行，從而通過(guò)它的運(yùn)行軌跡“拼圖”“還原”其整個(gè)航線(xiàn)。

“當(dāng)長(zhǎng)江口二號(hào)古船出水，公眾的目光往往會(huì)關(guān)注船上的文物是否精美，聚焦閃閃發(fā)光的東西，而我們科技考古工作者要去關(guān)注和發(fā)現(xiàn)的則是最不為人注意的那些泥垢沉積物。科研的樂(lè)趣就在于接受挑戰(zhàn)、探索未知。我們期待，隨著長(zhǎng)江口二號(hào)古船順利出水，通過(guò)對(duì)沉船上兩套生物基因譜系分析研究，可以盡快弄清這條古船‘從哪里來(lái)、到哪里去’。”文少卿說(shuō)。