更年期是人體特殊的生理階段，男性、女性都存在更年期，主要指由于機體性腺功能減退，比如性腺主要是睪丸，其機能減退，或者女性的卵巢功能減退，分泌的性激素水平逐漸減低，可能會存在臨床表現。
通常所說的更年期可能特指女性更年期，中國女性的平均絕經年齡在50歲左右，但是更年期指絕經前和絕經后的時間，叫圍絕經期、更年期。更年期女性，由于卵巢功能減退并且速度比較快，男性性腺功能減退相對慢，女性由于不適應性腺功能減退，所以可能會出現相關的臨床表現，比如潮熱、多汗、情緒波動、發力或其他相關的表現，比如心血管系統的表現、消化系統的表現、睡眠不好，可有各種各樣的臨床癥狀。有些癥狀相對輕微，不影響生活質量，有些女性更年期的表現比較嚴重，可能會影響生活質量。輕度病人需要調整飲食、均衡飲食或者生活有節律、加強鍛煉，平穩度過更年期階段。如果癥狀比較嚴重就需要去醫院就診婦產科、內分泌專科，在醫生指導下能服用特殊藥物來幫助平穩度過更年期。男性更年期的情況相對比較輕微，不需要特殊治療。
絕經是更年期中的一個癥狀，一個表現。是由于女性卵巢功能逐漸衰退之后而出現的一系列的癥狀，當卵巢功能分泌雌激素，孕激素，功能下降的過程中就會導致月經量稀發減少，甚至絕經，這是女性正常的一個衰老過程，但是出現這種情況是有一個時間段的，我們稱之為更年期。
亞洲的女性一般在49歲左右出現更年期的癥狀，比如心煩意亂，盜汗，情緒的不穩定，失眠，再有就是月經減少消失，出現絕經。
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