華中科技大學同濟醫院心血管內科汪道文教授和丁虎教授團隊研究發現了動脈粥樣硬化性心血管病降脂治療新靶點。近日，相關研究論文發表于國際著名期刊《美國心臟病學會雜志：從基礎到轉化科學》。

動脈粥樣硬化是心腦血管疾病的主要原因，膽固醇是血管動脈粥樣斑塊的主要成分，目前雖然有降膽固醇藥物能顯著減輕冠心病等動脈粥樣硬化性心血管病發病風險，但心血管病殘余風險仍然存在。團隊通過系統篩選并驗證，超級增強子來源RNA ABCA1-seRNA在膽固醇穩態中的調控作用，發現其抗炎和抗動脈粥樣硬化的表觀調控新機制。

研究實驗首次發現，存在于三磷酸腺苷結合盒轉運體A1(ABCA1)基因內第1號內含子區域的超級增強子RNA ABCA1-seRNA，在高密度脂蛋白生物合成中發揮重要作用。敲減ABCA1-seRNA可以抑制ABCA1基因的表達并降低載脂蛋白A1和高密度脂蛋白介導的細胞膽固醇流出率，增加細胞內脂質聚集。ABCA1-seRNA與中介體復合體亞基23(MED23)蛋白特異性結合，調控ABCA1基因的表達，參與維持膽固醇穩態。ABCA1-seRNA與ABCA1基因之間可以形成染色質環，存在正反饋調節作用。

在ABCA1-seRNA缺失的巨噬細胞模型中，炎癥通路相關差異基因表達富集。ABCA1-seRNA的表達缺失可以引起巨噬細胞發生M1極化并促進細胞增殖、遷移和黏附的能力。ABCA1-seRNA促進轉錄因子原癌基因蛋白(P65)發生泛素化，抑制細胞核因子kappa B信號通路活化，減少炎癥因子分泌，從而發揮抑炎作用。

研究者還探究了腺相關病毒ABCA1-seRNA給藥對高脂喂養基因敲除小鼠動脈粥樣硬化的治療效果。結果顯示，高表達ABCA1-seRNA顯著改善小鼠外周血中的甘油三酯和膽固醇，降低血漿中炎癥因子水平，抑制小鼠肝臟脂肪變性和減少主動脈粥樣斑塊的形成，并能延緩小鼠動脈粥樣硬化進展。

據介紹，ABCA1-seRNA作為一種新的表觀遺傳調控因子，為臨床預防炎癥性疾病和治療冠心病提供了一個新的潛在的藥物靶點。研究團隊的這一發現從表觀遺傳調控的新視角，提出了基于膽固醇代謝穩態中“超級增強子來源RNA”為降脂治療靶點的新思路，對降低國人心血管病殘余風險，防治冠心病等動脈粥樣硬化疾病有重要的參考價值，為降脂藥物靶點開發奠定了理論依據。