Gumroad 是一家 “失敗” 的創業公司。

創立于 2012 年，Gumroad 是一個面向創造者的電商平臺。創始人 Sahil Lavingia，一名 19 歲的少年，Pinterest 的二號員工，放棄了手上的期權，拿著投資人的 810 萬美金開始了他的獨角獸之旅。

2015 年，由于增長達不到預期，Gumroad 裁掉了 75% 的員工，只剩下 5 位核心員工。到 2016 年，公司只剩下 Sahil 一個人。

Sahil 一開始創立 Gumroad 的想法很簡單。他相信，創造者可以利用簡單的鏈接，與粉絲直接互動，快速銷售商品。Sahil 用一個周末完成原型。上線第一天，五萬多人就通過 Hacker News 訪問了 Gumroad。

周末項目變身風投支持的創業項目

Gumroad背后的想法很簡單：創作者應該能夠通過一個快速、簡單的鏈接直接向他們的受眾出售自己的產品，不需要店面。

有了這個想法之后，我在周末就建立了Gumroad，周一早上就在Hacker News上進行發布，發布后引起的反響超乎預期，第一天就有超過5.2萬人查看了它。幾個月后，我辭去了Pinterest的工作，將Gumroad視為自己的畢生事業。

隨即，我就從包括Max Levchin、Chris Sacca、Ron Conway、Naval Ravikant、Collaborative Fund、Accel Partners和First Round Capital在內的全明星天使投資人和風險投資公司籌集了110萬美元。幾個月后，2012年5月，我們又籌集了700萬美元。來自頂級風險投資公司Kleiner Perkins Caufield & Byers (KPCB)的Mike Abbott領投了本輪融資。

我當時好像立于世界之巔，19歲，獨立創始人，銀行存款超800萬美元，擁有三名員工。整個世界都開始注意到我。隨后，我們壯大了團隊，并一直專注于產品。月度數字開始攀升，然而有一天，這些數字停止了增長。

為了讓產品保持活力，我解雇了公司75%的員工——包括我最好的朋友。我感到挫敗，但仍告訴自己一切都會好起來的：產品會繼續增長，離得遠的投資人永遠不會發現這些。

然后，TechCrunch得知了裁員的消息，發布了名為《電子商務初創公司重組，Gumroad陷入裁員危機》的文章。突然間，我的失敗被公之于眾。我一周都沒有理會支持和關心我的人，而是花時間解答客戶的擔憂，其中很多人都依靠我們來推動他們的業務。他們不知道是否應該尋找替代產品。還有一些我們最喜歡、最成功的創作者離開了Gumroad，這很傷人，但我不怪他們，因為他們只是想把自己企業的風險降到最低。